Si vas a cualquier ciudad importante del mundo y miras al cielo, verás millones de partículas diminutas flotando en el aire, lo que significa que el aire está contaminado. Esta contaminación del aire no solo bloquea nuestra visión, sino que las partículas de aire ingresan a los pulmones de millones de habitantes de la ciudad, lo que afecta su salud en general.
Las partículas tóxicas en el aire contaminado que respiramos pueden viajar desde los pulmones al cerebro a través del torrente sanguíneo, según un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. Esto puede conducir a trastornos cerebrales y daños neurológicos.
¿Qué le puede hacer la contaminación del aire a tu cuerpo?
Ha habido varios estudios en el pasado que indicaron que la contaminación del aire puede aumentar significativamente el riesgo de enfermedades neurológicas, incluidas la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Sin embargo, los expertos de la Universidad de Birmingham y las instituciones de investigación en China que realizaron el estudio ahora han descubierto una ruta directa que utilizan las partículas de polvo fino inhaladas a través del torrente sanguíneo. Los nuevos hallazgos indican que las partículas de aire contaminado pueden permanecer en el cerebro más tiempo que en otros órganos metabólicos principales.
No solo eso, los científicos también encontraron varias partículas finas en el líquido cefalorraquídeo humano de pacientes que padecían enfermedades cerebrales, lo que revela claramente que se trata de partículas tóxicas que ingresaron al cerebro.
“Nuestro conocimiento de los efectos nocivos del polvo fino en el aire sobre el sistema nervioso central es irregular. Este trabajo arroja nueva luz sobre el vínculo entre la inhalación de partículas y su posterior movimiento en el cuerpo”, dijo la coautora, la profesora Iseult Lynch, de la Universidad de Birmingham, en un comunicado.
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“Los datos sugieren que hasta ocho veces más partículas finas pueden llegar al cerebro al migrar desde los pulmones a través del torrente sanguíneo que al pasar directamente por la nariz, lo que proporciona nueva evidencia del vínculo entre la contaminación del aire y sus efectos nocivos. Las partículas se suman a la cerebro.”
¿Por qué es importante protegerse?
Si bien la contaminación del aire es más o menos una mezcla de varios componentes tóxicos, las partículas (PM, especialmente las partículas ambientales como PM2.5 y PM0.1) son las que más nos deberían preocupar cuando se trata de efectos nocivos para la salud. efectos Las partículas ultrafinas, en particular, pueden escapar de los propios sistemas de protección del cuerpo y atravesar las células inmunitarias centinela y las barreras biológicas.
El estudio concluye que las partículas inhaladas pueden atravesar la barrera hematoencefálica y, una vez que llegan al cerebro, dañar la barrera hematoencefálica y los tejidos circundantes. Una vez allí, las partículas pueden ser difíciles de eliminar y se pueden retener por más tiempo que en otros órganos.